El Mes de la Herencia Hispana no debería comenzar en septiembre

Lo que las invitaciones tardías revelan sobre las voces latinas.

Eran alrededor de las 3:30 de la mañana cuando abrí los ojos. Mi corazón latía con ese tipo de nerviosismo que me dice que hay algo que necesita mi atención. Mi esposo dormía a mi lado, así que agarré mi computadora y bajé el brillo de la pantalla casi por completo.

Durante varios días, había estado viendo una lista de correos que me invitaban a participar en conversaciones, colaborar en artículos, compartir mi perspectiva o simplemente dejar que alguien me hiciera algunas preguntas para saber cómo honrar a las comunidades latinas durante el Mes de la Herencia Hispana. Las solicitudes habían comenzado a llegar aproximadamente una semana antes del 15 de septiembre. Eran más de las que normalmente recibo en un trimestre entero.

Y no dejaba de pensar: ¿Por qué la gente espera hasta el último momento?

Hace años, me habría emocionado muchísimo. De hecho, así fue. Veía estas invitaciones como pequeñas victorias. Alguien estaba pensando en nosotros. Otra voz latina estaría presente en la conversación. Otra oportunidad para tomar espacio, destacar nuestras contribuciones y quizás hacer un poco más fácil que otra persona pudiera entrar después de mí.

Todavía creo que eso importa. Quizás por eso me costaba tanto admitir lo que estaba sintiendo.

Mi cuerpo me estaba diciendo algo antes de que yo tuviera palabras para nombrarlo. Sentía ansiedad por todo aquello de lo que repentinamente sentía que tenía que hacerme cargo, mientras otra parte de mí intentaba entender por qué una invitación que antes se sentía como progreso ya no se sentía igual.

Porque también sabía lo que había estado sucediendo del otro lado. Durante meses, colegas latinos y yo habíamos estado preparando nuestras propias iniciativas. Tocando puertas. Enviando propuestas. Buscando colaboradores y patrocinadores. Pidiendo apoyo. Algunas de las personas que ahora me contactaban habían recibido esas solicitudes meses atrás. Otras eran organizaciones que ya conocía y con las que había colaborado. Y algunas eran completamente nuevas para mí, personas que habían llegado a mí a través de mi trabajo.

Esas diferencias importan. No creo que todas las invitaciones que llegan tarde tengan la misma intención. Aun así, acostada allí en la oscuridad, no podía ignorar la contradicción.

Nos preparamos durante meses para crear algo significativo para nuestras comunidades. Pedimos apoyo durante el proceso. Entonces se acerca septiembre y, de pronto, se necesita nuestra experiencia, nuestras historias, nuestras perspectivas, nuestros nombres y nuestra participación.

Durante mucho tiempo interpreté esa atención como progreso. Esa mañana, ya no estaba tan segura.

Me resistía a cuestionar estas invitaciones porque no quería reducirlas todas a algo negativo. Las buenas intenciones pueden llegar tarde. La gente puede planificar mal. Las organizaciones pueden darse cuenta de que algo se les pasó y tratar de hacerlo mejor. Pero cada vez me interesa más lo que el momento en que llega una invitación puede revelar.

¿Las personas latinas formaban parte de la conversación cuando las ideas apenas estaban tomando forma? ¿Ya se estaban cultivando relaciones? ¿Se apoyaron iniciativas lideradas por latinos antes de que septiembre creara urgencia? ¿Y continuarán recibiendo apoyo después de que termine el Mes de la Herencia Hispana? ¿O se nos invita después de que las decisiones ya fueron tomadas y alguien se da cuenta de que nuestra perspectiva hace falta?

Hay una diferencia entre ser invitado a formar parte de una conversación y que nos pidan validar una conversación que ya ocurrió sin nosotros. Y esa diferencia se me hace cada vez más difícil de ignorar.

Ya puedo imaginar a algunos amigos latinos diciéndome: “¿A quién le importa? Por lo menos nos están tomando en cuenta”.

Bueno, a mí sí me importa.

Estoy aprendiendo a honrar esa voz interior que me dice que he estado presente de las maneras que han sido importantes para mí. He tomado espacio y he abierto puertas. Pero honrar esa voz también significa dejar de aceptar que las personas latinas, y la experiencia y el conocimiento que aportamos desde lo vivido, puedan ser considerados después, como algo secundario.

Si nuestras voces, opiniones, experiencias y conocimientos importan, entonces deberían importar desde el principio. Deberíamos formar parte de las primeras conversaciones y de la planificación inicial, mientras las ideas todavía están tomando forma y las decisiones todavía se están tomando. No ser llamados después para validar iniciativas que fueron desarrolladas sin que nuestras experiencias vividas fueran parte de lo que las informó.

Todavía quiero que estemos presentes en esos espacios. Todavía quiero que se escuchen más voces latinas, que se reconozca a más colegas y que se abran más puertas. Pero quizás tomar espacio también significa pedir algo más profundo que la visibilidad.

Significa esperar que nuestras perspectivas importen mientras todavía haya algo que podamos ayudar a construir.